La conquête du Mont Ventoux à vélo représente un défi aussi exaltant que mythique. C'est une montée parmi les plus redoutables de France, attirant tant les cyclistes novices que les plus aguerris. Entre sa rudesse, ses caprices météorologiques et son sommet singulier, le Mont Ventoux impose le respect. Quelle est sa nature ? Quels entraînements adopter pour s'y préparer ? Comment gérer son effort avec finesse ? Nous vous dévoilons nos conseils pour appréhender sereinement cette ascension emblématique.
Décryptage de l'Ascension du Mont Ventoux depuis Bédoin
Depuis ses 1910 mètres, le Mont Ventoux, également connu sous le nom de Mont Chauve, domine majestueusement la plaine provençale. Ce colossus de la Provence offre trois facettes distinctes, chacune avec ses caractéristiques propres.
Profil de l'ascension du Mont Ventoux à partir du charmant village de Bédoin. ©Climbfinder.com
Le versant le plus célèbre, et sans doute le plus ardu, débute depuis le village de Bédoin. Un périple long et exigeant, cette ascension de 21 km présente une pente moyenne de 7,5 %, pour un dénivelé positif total de 1590 mètres.
Le temps d'ascension varie généralement entre 1 h 30 pour les cyclistes aguerris et 2 h 30 pour les moins expérimentés.
La véritable difficulté réside dans sa pente constante, sans répit dès le virage de Saint Estève, après un départ en douceur depuis Bédoin (4 km à 4-5 %). La portion la plus redoutable se situe sur 10 km, avec une pente moyenne de 9,5 %, principalement en ligne droite. Après la forêt, au mythique Chalet Reynard, reste encore 6 km à parcourir, avec des pourcentages oscillant entre 7 et 9 %. Le sommet, exposé aux vents, demande une attention particulière, comme nous l'évoquerons plus tard dans nos recommandations météorologiques.
Les Deux Autres Versants du Ventoux, par Sault ou Malaucène
L'ascension depuis Malaucène, versant Ouest, rivalise en difficulté avec celui de Bédoin : 21 km à 7 % de pente moyenne pour 1530 mètres de dénivelé positif. Ce versant est plus irrégulier, alternant des sections très pentues, avoisinant les 13 %, et des passages plus modérés autour de 2 à 3 %. Profitez des portions moins abruptes, aux alentours de 5 %, pour reprendre votre souffle et soulager vos muscles.
Après un replat près de la station de sports d'hiver du Mont Serein, à 1400 mètres d'altitude, vous affronterez une nouvelle montée abrupte dépassant les 10 %. Ensuite, il vous restera 5 km à 8 % pour atteindre le sommet du Ventoux depuis ce versant exigeant.
L'Ascension du Ventoux par Sault, la Voie Facile ?
La troisième option pour gravir le Mont Ventoux est le versant Est depuis Sault. La plus longue mais aussi la plus abordable, avec une pente moyenne ne dépassant pas 4,5 %. Bien que plus long (25,7 km), ce versant est le plus accessible en vélo. Le village de Sault, point de départ, étant à 760 mètres d'altitude, le dénivelé total est moindre que pour les autres versants.
Les parties les plus délicates se situent entre les kilomètres 3 et 12, ainsi que dans les 6 derniers kilomètres (communs avec l'ascension depuis Bédoin, à partir du Chalet Reynard où les deux routes se rejoignent). Le reste du parcours est assez roulant, avec des pentes inférieures à 3 % en moyenne. L'ascension par Sault est donc recommandée pour les débutants, évitant ainsi l'affrontement frontal avec les versants de Bédoin ou Malaucène.
Profil de l'ascension du Mont Ventoux depuis la paisible localité de Sault.. ©Climbfinder.com
Prendre en compte les conditions climatiques
Comme pour toute ascension en altitude, les conditions météorologiques particulières du Mont Ventoux doivent être prises en compte. Situé dans le sud de la France, il n'est pas rare d'affronter des journées chaudes ou venteuses, rendant l'ascension particulièrement ardue, voire dangereuse. Des rafales de vent dépassant parfois les 100 km/h sont fréquentes au sommet.
Surveillez attentivement la météo et adaptez votre sortie en conséquence. Si les vents sont forts ou les températures élevées, reportez votre ascension. En été, privilégiez un départ matinal ou tardif pour éviter la chaleur excessive après midi. Prévoyez un équipement adapté, notamment un coupe-vent sans manches et des gants longs pour la descente.
Choix de Braquet et Entraînement Recommandé pour l'Ascension du Mont Ventoux
Un braquet adapté est essentiel pour une montée efficace. Bien que certains cyclistes puissent affronter les montagnes avec une cadence faible, autour de 60 tours/min, une vélocité plus élevée permet une meilleure économie musculaire. Un développement adéquat vous permettra de surmonter les pentes les plus raides.
Un braquet minimum de 36 x 28 est recommandé, mais un 36 x 32 ou 34 x 32 conviendront à la plupart des cyclistes. Pour les débutants, un 34 x 34 est une option plus sûre.
Entraînement pour l'Ascension du Mont Ventoux à Vélo
Avant toute chose, il est important de noter que la conquête du Mont Ventoux à vélo est un challenge accessible à tous, peu importe votre niveau. Toutefois, cela nécessite une préparation minutieuse et une approche prudente. Considérant la complexité et la durée de cette ascension, il est recommandé de se préparer adéquatement afin de garantir une expérience satisfaisante.
Pour commencer, il est essentiel de développer votre endurance aérobie pour être en mesure d'affronter cette longue épreuve qui peut dépasser les 4 heures de selle. Cela implique de réaliser régulièrement des séances d'entraînement à intensité modérée, idéalement dans la zone 2 selon le modèle en 5 ou 7 zones.
L'objectif est d'augmenter progressivement la durée de ces séances afin d'être capable de tenir pendant une sortie de 4 heures sans difficulté excessive.
Entraînez-vous dans des conditions similaires à celles que vous rencontrerez lors de l'ascension réelle, en privilégiant les parcours vallonnés ou montagneux. Ces efforts permettront de renforcer les muscles spécifiques sollicités lors des montées prolongées, tels que les muscles lombaires et les chaines musculaires supérieures. Vous pouvez également intégrer des séances de force sous-maximale ou des entraînements à intensité Sweetspot en fonction de votre niveau de forme initial.
Évaluation Virtuelle sur Zwift
Si vous avez la chance de posséder un home trainer connecté, une option intéressante est de vous évaluer préalablement sur Zwift, une plateforme virtuelle qui inclut la montée du Ven-Top, une reproduction quasi-parfaite du célèbre géant de Provence.
Bien sûr, l'expérience sera différente de la réalité, mais c'est une excellente opportunité pour repérer les points critiques et les moments où il faut faire preuve de résilience mentale.
Relevez ce challenge avec nos tenues de vélo à l'effigie du Mont Ventoux
